La Sostenibilidad

La sostenibilidad describe cómo los sistemas biológicos se mantienen diversos y productivos con el transcurso del tiempo. Se refiere al equilibrio de una especie con los recursos de su entorno. Por extensión se aplica a la explotación de un recurso por debajo del límite de renovación del mismo. Desde la perspectiva de la prosperidad humana y según el Informe Brundtland de 1987, la sostenibilidad consiste en satisfacer las necesidades de la actual generación sin sacrificar la capacidad de futuras generaciones de satisfacer sus propias necesidades.

Foto denuncia

Esta es una foto de la Avenida de Los Cedros, Salamanca. En la imagen se puede observar toda la acera a lo largo de la avenida con el suelo levantado, lo que perjudica el acceso a las tiendas, la circulación de los viandantes como se puede observar a una persona a lo lejos de la imagen cruzando por mitad de la carretera y también la circulación de todos los vehículos.

Yo denuncio esta imagen porque esto no se puede dar en una ciudad tan turística como es Salamanca. Calles cortadas por obras y además esta avenida esta situada cerca de la estación de Vialia lo que puede perjudicar la visión de la ciudad en general.

Yo creo que esto se podría evitar arreglando la calle poco a poco cogiendo solo zonas reducidas para que tengan el menor impacto posible. 

El metano de las "flatulencias" de dinosaurio pudo calentar el planeta.

La investigación, realizada por un grupo de científicos de universidades británicas y publicado en "Current Biology", calcula que los dinosaurios gigantes herbívoros -saurópodos- podían emitir conjuntamente hasta 520 millones de toneladas anuales del gas con efecto invernadero. Para hacer el cálculo, los expertos analizaron la proporción de metano emitida por los herbívoros actuales, como vacas y otro tipo de ganado, según su biomasa. FUENTE | EFEverde 08/05/2012 Después, trasladaron esa relación a los dinosaurios herbívoros del mesozoico, como el Brontosaurio o el Diplodocus, que medía 45 metros y pesaba más de 45 toneladas. Se estima que en esa época prehistórica la temperatura del planeta era unos 10 grados superior a la actual. Los autores del estudio creen que los dinosaurios, al igual que ocurre con las vacas, tenían en sus aparatos digestivos unas bacterias que les ayudaban a hacer la digestión y que generaban metano al fermentar las plantas. EL METANO, EFECTO IMPORTANTE EN EL CLIMA DEL MESOZOICO "Un simple modelo matemático sugiere que los microbios que vivían en los dinosaurios saurópodos pudieron haber producido suficiente metano para tener un efecto importante en el clima del mesozoico", afirma el director del estudio, Dave Wilkinson, de la Universidad John Moores de Liverpool. "De hecho, nuestros cálculos indican que estos dinosaurios pudieron producir más metano que todas las fuentes de metano actuales juntas, naturales o creadas por el hombre", añadió. Las actuales emisiones de metano se cifran en unos 500 millones de toneladas al año, frente a los 181 millones de toneladas que se calcula que se emitían antes de la era industrial, que empezó hace unos 150 años. http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=52538&origen=RSS Creo que es una noticia curiosa y divertida para poner punto y final al curso. Sin dudar de su rigor científico, nos provoca una sonrisa y es una bonita manera de decir adios.

Logran cambiar, desde el presente, un evento del pasado.

Un grupo de físicos acaba de lograr lo que parecía imposible: modificar desde el presente un evento que ya había sucedido con anterioridad. La hazaña se ha conseguido aprovechando una extraña capacidad de las partículas subatómicas que ya había sido predicha, pero que jamás hasta ahora había podido ser demostrada. El espectacular hallazgo se publica en Nature Physics. FUENTE | ABC Periódico Electrónico S.A. 04/05/2012 A la larga lista de propiedades extraordinarias de las partículas subatómicas habrá que añadir, a partir de ahora, su capacidad para influir en el pasado. O, dicho de otra forma, para modificar acontecimientos ya sucedidos. El concepto clave que permite este nuevo y sorprendente comportamiento es un viejo conocido de los físicos: el entrelazamiento cuántico, un fenómeno aún no del todo comprendido y que consiste en una suerte de "unión íntima" entre dos partículas subatómicas sin importar a qué distancia se encuentren la una de la otra. Cuando dos partículas están 'entrelazadas', cualquier modificación que llevemos a cabo sobre una se reflejará de inmediato en la otra, aunque ésta se encuentre en el otro extremo de la galaxia. Ahora, y por primera vez, un grupo de investigadores ha conseguido entrelazar partículas después de haberlas medido, es decir, a posteriori y en un momento en que alguna de ellas podría haber dejado ya de existir. Suena desconcertante, es cierto. Incluso los propios autores del experimento se refieren a él como 'radical' en el artículo que aparece en Nature Physics. "Que estas partículas estén o no entrelazadas -reza el artículo, cuyo primer firmante es Xiao-song Ma, del Instituto de Óptica Cuántica de la Universidad de Viena- es algo que se decidió después de haberlas medido". En esencia, los investigadores han conseguido demostrar que acciones llevadas a cabo en el futuro pueden ejercer influencia en eventos del pasado. Siempre y cuando, claro, limitemos la experiencia al ámbito de la Física Cuántica. ENTRELAZAMIENTO CUÁNTICO Allí, en el extraño mundo de las partículas subatómicas, las cosas suceden de forma muy diferente a como lo hacen en el mundo 'real' y macroscópico que podemos ver y tocar cada día a nuestro alrededor. De hecho, cuando el entrelazamiento cuántico fue predicho por primera vez, el mismísimo Albert Einstein expresó su disgusto por la idea calificándola de 'acción fantasmal a distancia'. Después, durante las últimas décadas, el entrelazamiento fue probado cientos de veces en laboratorio, sin que hasta el día de hoy los físicos hayan podido averiguar cómo puede producirse esa especie de 'comunicación instantánea' entre dos partículas que no están en contacto físico. Ahora, el equipo de la Universidad de Viena ha llevado el entrelazamiento un paso más allá, y ha conseguido lo que nadie había podido hacer hasta ahora. EL EXPERIMENTO SE ELABORÓ CON PARTÍCULAS DE LUZ Para realizar su experimento, los físicos partieron de dos parejas de partículas de luz, esto es, de dos 'paquetes' de dos fotones cada uno. Cada una de las dos partículas de cada pareja de fotones estaban entrelazadas entre sí. Más tarde, un fotón de cada pareja fue enviado a una persona hipotética llamada Victor. Y de las dos partículas (una por pareja) que quedaron detrás, una fue entregada a Bob y la otra a Alice. (Bob y Alice son los nombres que se utilizan habitualmente para ilustrar los experimentos de Física Cuántica). Víctor, al tener un fotón de cada pareja entrelazada, tiene pleno control sobre las partículas de Bob y Alice. ¿Pero qué sucedería si Victor decidiese entrelazar a su vez sus dos partículas? Al hacerlo, también los fotones de Bob y Alice (ya entrelazados con cada uno de los dos fotones en poder de Víctor), se entrelazarían el uno con el otro. Lo bueno es que Víctor puede decidir llevar a cabo esta acción en cualquier momento que quiera, incluso después de que Bob y Alice hubieran medido, modificado o incluso destruido sus propios fotones. "Lo realmente fantástico -afirma Anton Zellinger, también de la Universidad de Viena y coautor del experimento- es que esa decisión de entrelazar los dos fotones puede ser tomada en un momento muy posterior. Incluso en uno en que los otros fotones podrían haber dejado de existir". UN EXPERIMENTO PREDICHO HACE 12 AÑOS La posibilidad de llevar a cabo este experimento había sido predicha en el año 2000, pero hasta ahora nadie había conseguido realizarlo. "La forma en que entrelazamos las partículas -explica Zeilinger- es enviándolas hacia un cristal cuya mitad es un espejo. El cristal, por lo tanto, refleja la mitad de los fotones y deja pasar a la otra mitad. Si tu envías dos fotones, uno a la izquierda y otro a la derecha, cada uno de ellos olvidará de dónde procede. Es decir, perderán sus identidades y ambos quedarán entrelazados". Zeilinger asegura que la técnica podrá ser usada algún día para la comunicación ultrarrápida entre dos computadoras cuánticas, capaces de usar el entrelazamiento para almacenar información. Por supuesto, una máquina así no existe todavía, aunque experimentos como el descrito suponen un paso muy firme hacia ese objetivo. "La idea -asegura Zeilinger- es crear dos pares de partículas, y enviar una a un ordenador y la otra al otro. Entonces, si entrelazamos esas partículas (como en el experimento), los dos ordenadores podrán utilizarlas para intercambiar información". Fuente: http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=52509&origen=RSS Interesante noticia y notable descubrimiento, hace 10 diez años que se buscaba lo que este grupo de científicos de la Universidad de Viena, aunque el lenguaje es muy técnico y difícil de entender, el resumen puede ser este: "La forma en que entrelazamos las partículas -explica Zeilinger- es enviándolas hacia un cristal cuya mitad es un espejo. El cristal, por lo tanto, refleja la mitad de los fotones y deja pasar a la otra mitad. Si tu envías dos fotones, uno a la izquierda y otro a la derecha, cada uno de ellos olvidará de dónde procede. Es decir, perderán sus identidades y ambos quedarán entrelazados". Y también parece clara su intención, utilizar el descubrimiento como medio para intercambiar información entre ordenadores. Ahora, parece, que el siguiente paso sería lograr ordenadores capaces de poder hacerlo y ese es el camino que lleva lo descubierto hasta ahora por estos investigadores

¿Como cubriremos la demanda energética, cada vez mayor?

La experiencia indica que las soluciones están ya al alcance de la mano, aunque pueden pasar años antes de que sean aceptadas por todos, ya que las innovaciones en este campo tienen un periodo de gestación excepcionalmente largo. La experiencia indica que las soluciones están ya al alcance de la mano, aunque pueden pasar años antes de que sean aceptadas por todos, ya que las innovaciones en este campo tienen un periodo de gestación excepcionalmente largo. Por ejemplo, la fractura hidráulica o fracking, como se la conoce habitualmente. En los últimos años, esta técnica de perforación horizontal para encontrar gas en el esquisto ha revolucionado el mundo de la energía al hacer bajar tanto los precios del gas, el uso del carbón y el precio de la electricidad, y hasta ha surgido la posibilidad de generar una importante nueva materia prima de exportación para Estados Unidos. La investigación empezó en la década de los ochenta en el Departamento de Energía, pero la técnica no tuvo efectos sobre el mercado del gas hasta casi 20 años después. Los proyectos energéticos requieren mucho capital y las empresas de la energía son conservadoras, especialmente en cuanto a la innovación en hardware caro. Hay otras ideas prometedoras en los laboratorios, en las nuevas empresas y en las mentes de los ingenieros audaces que seguramente podrían definir el mapa de la energía en 2030. Una perspectiva evidente es el biocombustibles. Docenas de empresas trabajan sin descanso para encontrar el secreto de cómo convertir plantas en combustible líquido sin hacerlo como lo hace la naturaleza, sometiéndolas a calor y presión durante millones de años. Las astillas de madera, algunas partes de la planta del maíz y muchos vegetales no comestibles tienen grandes cantidades de azúcares que podrían convertirse en alcohol y después en combustible, como se hace con el azúcar de los granos de maíz en las fábricas de etanol. Pero en las fuentes no alimenticias, el azúcar está químicamente atrapado. DuPont Industrial Biosciences dice haber desarrollado una “enzima de sacarificación“ que libera los azúcares para que puedan ser digeridos por una bacteria que excreta alcohol, a una velocidad de 240 a 270 litros por tonelada, empleando solo temperaturas, presiones y condiciones químicas moderadas. En Massachusetts, una diminuta empresa de reciente creación llamada Agrivida está insertando genes nuevos en diversas plantas tratando de encontrar una que, expuesta a una temperatura y una alcalinidad altas, produzca una enzima que digiera parcialmente la celulosa para liberar los azúcares, de modo que puedan ser convertidos en productos químicos útiles. Otras instituciones de gran tamaño como pueden ser las universidades, en concreto la de Wyoming, se trabaja para desarrollar un nuevo concepto de refinería, una que convierta el carbón en líquidos que podrían reemplazar el petróleo. En unos años, el sistema añadiría equipos para dividir las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno, y añadir el hidrógeno a los hidrocarburos procedentes del carbón para aumentar el valor del producto. La energía necesaria para romper las moléculas de agua podrían provenir de una central eólica, un recurso que abunda en dicho estado de USA. El producto podría hacer que se muevan coches, calentar casas y proporcionar materia prima para las centrales químicas, pero todo esto, quizás dentro de 50 años. Puede que la energía esté en fase de transición. Desde luego el futuro apunta a no depender de un solo recurso, como siempre ha pasado, sino a que se abran varias alternativas válidas y respetuosas con el entorno. Via | The New York Times. Fuente:

 http://www.xatakaciencia.com/energia/como-cubriremos-la-demanda-energetica-cada-vez-mayor

Siempre pensamos que la energía se va acabar o la que hay resulta muy cara, pero los científicos ya van por delante. Están estudiando que fuentes de energía alternativa se pueden usar, de que fabricarlas o donde buscarlas. Pasaran años y quizás no lo veamos, pero yo apuesto, a que si, a que las generaciones futuras usaran otras fuentes de energía diferentes a las que hoy conocemos, no desaparecerán las conocemos, pero si las materias con la que se obtiene o los procesos para obtenerlas

La ciencia gana un pulso a la seguridad

En ocasiones, los Gobiernos, en nombre de la seguridad nacional, intentan ponerle puertas al campo de la ciencia. Ha sucedido con mayor frecuencia desde los ataques terroristas contra Estados Unidos de 2001. Desde entonces, políticos de todo signo han alertado sobre el riesgo de un ataque bioterroristas, el empleo de patógenos para provocar muerte y terror generalizado. A finales del año pasado, un consejo que asesora a la Casa Blanca ordenó la censura de dos estudios que describen mutaciones que convertirían en letal al virus de la gripe aviar. En marzo dio marcha atrás, ante las protestas generadas, y el primero de los estudios se publicó finalmente este jueves. Aun así, EE.UU. ha abierto una polémica que dista mucho de haber concluido. "Nuestro estudio muestra que hay relativamente pocas mutaciones de aminoácidos que sean suficientes como para que la proteína hemaglutinina del virus de gripe aviar H5 adquiera la capacidad de transmitirse entre mamíferos, asegura Yoshihiro Kawaoka, de la Universidad de Wisconsin en Madison, autor del estudio publicado en Nature. "Este estudio puede conllevar unos beneficios para la salud pública notables, y supone una aportación a nuestro entendimiento de un patógeno tan importante", añade. El otro estudio, elaborado por Ron Fouchier, del Colegio Médico Erasmus de Holanda, se publicará en la revista Science. El intento de censura de dos estudios no es algo que haya sucedido de la noche a la mañana. Es el resultado de una década de recelos y sospechas, desatados por los ataques terroristas de 2001 contra EE.UU. Justo una semana después de esos atentados, un desconocido comenzó a enviar esporas de ántrax a medios de comunicación y a senadores demócratas. Murieron cinco personas y otras 17 resultaron heridas. El FBI acabó centrando sus investigaciones en Bruce Ivins, uno de los expertos más reputados en ántrax de EE.UU, empleado por los laboratorios de biodefensa del Pentágono en Fort Detrick, Maryland. Se suicidó en 2008, sin confesar, dejando a la nación con la duda de si era el verdadero autor o si había actuado en solitario. Muchos habían pensado entonces que los ataques con ántrax eran cosa de Al Qaeda. Pero no. La nación quedó estupefacta al saber que los había acometido, según la versión del FBI, un científico traidor a su patria, capaz de emplear el objeto de sus investigaciones para atacar a sus conciudadanos. La Administración de George W. Bush no perdió tiempo y decidió crear inmediatamente un comité, compuesto en gran parte por científicos, que le asesorara sobre los riesgos de la ciencia, para evitar que sus avances acabaran en las manos equivocadas. Le dio el nombre de Consejo Nacional de Asesoramiento para la Bioseguridad de la Ciencia, y lo puso en marcha 2004. "El poder de curar puede ser también el poder de destruir", dijo el entonces Secretario de Sanidad norteamericano, Tommy Thompson. "Los mismos instrumentos que se emplean para mejorar la salud y las condiciones de vida de la humanidad también se pueden emplear para dañarla". El Gobierno identificó tres posibles vías de ataque científico: "Estudios que describieran la forma de incrementar la letalidad de una toxina; manipulaciones de agentes patógenos que pudieran inutilizar vacunas, o vías para convertir agentes biológicos o toxinas en armas". Desde un primer momento, el interés del Gobierno se centró en la gripe, por la mortandad que ha demostrado en épocas pasadas. En octubre de 2005, por ejemplo, meses antes de que se anunciara la primera composición formal de ese Consejo de Bioseguridad, dos equipos de científicos revelaron que habían regenerado el virus de la gripe española, que en 1918 causó entre 20 y 50 millones de muertos. Los investigadores lograron la reconstrucción gracias a tejidos pulmonares preservados de los cadáveres de dos soldados y una mujer congelada en Alaska. Ya entonces, la Casa Blanca expresó preocupación por el uso de ese virus que se tiene bajo recaudo en el Centro de Control de Enfermedades de Atlanta. Bush incluso hizo acudir a la Casa Blanca a los mayores fabricantes de vacunas del mundo para pedirles una mayor preparación. En el apartado de alarmas sociales, aquel año no solo se habló de gripe. Algunos políticos y expertos se opusieron a la publicación de otro estudio, con un título bastante descriptivo: Análisis de un ataque bioterroristas sobre la cadena alimenticia: el caso de la toxina botulínica en la leche. Aun así, el de los estudios de la gripe es el género que más recelos ha causado en el Gobierno norteamericano y sus investigadores afines. "Hay un grave riesgo, que roza la inevitabilidad, de una liberación accidental de ese virus; y hay un riesgo, también, de la liberación intencional de ese virus", dijo en 2004 al diario The New York Times un experto, el biólogo molecular de la Universidad de Rutgers Richard Ebright, quien añadió que el de la gripe "puede llegar a ser uno de los agentes bioarmamentísticos más efectivos que conocemos". Con la inquietud en aumento, a finales del año pasado, las revistas Science y Nature anunciaron la publicación de dos estudios sobre mutaciones provocadas en laboratorios del virus de la gripe aviar (H5N1), altamente transmisibles y letales en hurones. El autor de uno de ellos, Fouchier, del Colegio Médico Erasmus, dijo en un artículo de Science que era "probablemente uno de los virus más peligrosos que se pueden crear". En aquel mismo artículo, y preparándose ya para la gran caja de truenos que iba a abrir, el presidente del Consejo de Bioseguridad de EE.UU, el genetista Paul Keim, añadió: "No creo que haya otro agente patógeno tan terrorífico como este... Ni siquiera creo que el ántrax sea tan terrorífico como esto". “Hay un componente de alarmismo sobre la gripe que se ha incrementado en los pasado 15 o 20 años”, explica el doctor Vincent Racaniello, profesor de Microbiología e Inmunología en la Universidad de Columbia. “En ello ha contribuido notablemente la Organización Mundial de la Salud, con diversos informes que en mi opinión han exagerado la mortandad del virus entre humanos, que sitúan en un 50% o un 60%. Ha habido declaraciones muy infamantes al respecto, que han llevado a reacciones exageradas. No hay evidencias científicas que sustenten esa idea de que el virus de la gripe sería un agente tan efectivo en un ataque bioterroristas a gran escala, y además es la labor de los científicos la que puede dar medios a los Gobiernos para proteger a los ciudadanos y tomar medidas preventivas”. El caso es que, finalmente, el Consejo de Bioseguridad decidió, por primera vez en la historia de EE.UU, pedir la censura de ambos estudios, ante la estupefacción de la mayoría de la comunidad científica. “El Consejo ha decidido recomendarle al Departamento de Sanidad que le pida a los autores de los informes y a los editores de las revistas que los van a publicar que efectúen cambios en los manuscritos”, dijo el Departamento de Sanidad en un comunicado, en el que se pedía que los textos “no incluyan los detalles metodológicos y de otra naturaleza que puedan permitir la réplica de los experimentos por aquellos individuos que quieran efectuar daños”. Unos días antes, la jefa de la diplomacia norteamericana, Hillary Clinton, había viajado a Ginebra para dar un discurso ante la Convención de Armas Biológicas de las Naciones Unidas. “Se puede crear un arma terrorista rudimentaria pero muy efectiva, empleando una pequeña muestra de patógenos de fácil obtención, con equipamiento barato y conocimientos de biología y química a nivel universitario”, dijo. “Hace menos de un año, Al Qaeda en la Península Arábiga hizo un llamamiento para que ‘hermanos con títulos en microbiología y química’ desarrollasen armas de destrucción masiva”. Un grupo de científicos, liderados por dos miembros del Consejo de Bioseguridad, Michael Osterholm y David Relman, se alineó inmediatamente con el Gobierno. En marzo, los dos publicaron un análisis conjunto en el que aseguraban que las decisiones sobre las investigaciones potencialmente peligrosas no debían depender únicamente de científicos. “El público tiene el derecho de tomar parte en ese proceso de decisión, como parte de un contrato social que equilibre el privilegio de hacer investigaciones científicas con la obligación de no poner en peligro a la ciudadanía”, dijeron. Aseguraban que provocar mutaciones de la gripe aviar, como habían hecho los autores censurados, no suponía ningún avance concreto para la sociedad, más allá de describir una vía evolutiva del propio virus. Se les unieron 20 investigadores, que publicaron un manifiesto en Science con el significativo título de Las adaptaciones del virus de la gripe aviar son motivo de preocupación. Pero ¿es posible ponerle puertas al campo científico? "Es imposible esconder la metodología de un estudio de ese tipo según los procedimientos científicos vigentes", explica el doctor William Shaffner, director del Departamento de Medicina Preventiva de la Universidad de Vanderbilt. "Hay mucha gente inmiscuida en ese proceso. Normalmente, los proyectos los lidera un científico, pero le ayudan muchos otros en sus departamentos, como investigadores o estudiantes postdoctorales. Antes de enviar el estudio a una revista para su publicación, lo leen colegas del autor. Los editores, posteriormente, lo someten a un gran escrutinio y lo envían a otros científicos para que lo analicen. En el mundo actual, es muy difícil mantener a la ciencia en secreto". Teniendo en cuenta esas poderosas razones, entre muchas otras, el Consejo de Bioseguridad acabó entrando en razón. Se votó a favor de permitir la publicación de los dos estudios. “Como principio general, el Consejo se muestra a favor de la comunicación sin restricciones de información investigadora siempre y cuando esta no pueda usarse de forma perniciosa, para poner en riesgo inmediato y significativo la salud y la seguridad públicas”, señaló en un comunicado. La mayor parte de la comunidad científica consideró que era lo adecuado. Recogía su sentir Nature, en su editorial de esta semana: "¡Si hay un beneficio para la salud pública o la ciencia, siempre hay que publicar!". http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=52526&origen=RSS

Desde que la ciencia es ciencia siempre ha estado sometida a dilemas morales, los investigadores a lo largo de los tiempos, han sido casi siempre mal visto, han sido perseguidos, enjuiciados, quemados, en cerrados en cárceles. En este siglo XXI tampoco esta la ciencia exenta de polémica, de que silo que se descubre es bueno o malo, como siempre se puede responder que depende del uso que se le de. A veces han sido los propios gobiernos quienes han usado esos avances científicos con fines armamentísticos, quizás conscientes de aquello que ellos han hecho pretenden hacer silenciar avances, que ellos consideran peligrosos. Yo considero que el científico que descubre por que una enfermedad se puede propagar lo hace con fines de descubrir al mismo tiempo el antídoto que frene esa propagación, pensar lo contrario seria como ser un poco juez inquisidor. Los descubrimientos científicos deben darse a conocer, primero, por que es un reconocimiento a los propios científicos y en segundo lugar por que ese descubrimiento beneficia a muchos. El riesgo del mal uso debería ser regulado para evitar que estos descubrimientos caigan en manos que no deben.

Aplicación móvil que produce sueños perfectos

Crean una aplicación móvil que produce sueños perfectos Investigadores ingleses prueban su eficacia en un experimento masivo Investigadores de la Universidad de Hertfordshire de Inglaterra están probando, en un experimento masivo, una nueva aplicación para iPhone, para ver si es posible crear el sueño perfecto, ya sea un paseo por la playa, un jardín tranquilo donde sentarse o dar un viaje en transbordador espacial. Se trata de la aplicación Dream:ON que, desarrollada por el psicólogo británico Richard Wiseman, reproduce sonidos para evocar la sensación de estar en un entorno concreto durante la fase del descanso en la que se producen los sueños. EP/T21. Un equipo de investigadores está probando una nueva aplicación para iPhone, en un experimento masivo para ver si es posible crear el sueño perfecto, ya sea un paseo por la playa, un jardín tranquilo donde sentarse o dar un viaje en transbordador espacial. La aplicación Dream:ON, desarrollada por el psicólogo británico Richard Wiseman, profesor en la Universidad de Hertfordshire en Inglaterra, reproduce sonidos para evocar la sensación de estar en un entorno concreto durante la fase del descanso en la que se producen los sueños:"Si son pájaros cantando, entonces la idea es que oirás pájaros cantando en tu sueño", dijo Wiseman. Hay 20 sonidos distintos, con temas como Salvaje Oeste, Transbordador Espacial o Un viaje a Tokio. Tras elegir una hora de despertarse y un sonido, el usuario coloca el iPhone boca abajo en el colchón y la aplicación registra los movimientos del cuerpo durante la noche. Durante los últimos 20 minutos de sueño, la aplicación reproduce el sonido elegido si el durmiente está en el sueño REM, un estado en el que se suprimen los movimientos corporales y es más probable que se produzcan los sueños. La aplicación activa la alarma cuando el usuario está saliendo de la fase REM porque sólo hay una ventana de 10 segundos en la que se recuerda un sueño, según Wiseman: "Diez segundos más tarde, y se ha ido", dijo, añadiendo que es probable que los sueños se produzcan en los 20 minutos anteriores a despertar. Fuente: www.dreamonapp.com.

Visto lo visto o mejor dicho oído lo que se oye, el teléfono va camino de convertirse en nuestro otro yo. Lo usamos para comunicarnos, escuchar música, realizar nuestros trabajos, jugar y es que lo mismo habla que escucha .Forma parte de nuestra vida como compañero de trabajo y también esta en nuestro tiempo de ocio, como el colega que no nos va a fallar. Al paso que vamos ni amigos vamos a tener, el teléfono no nos traiciona. Pero ni de noche nos vamos a librar de él, porque como buenos adictos que somos ahora nos va a proporcionar el sueño que queramos, hasta propiedades medicinales va a tener. En fin se acabaron las pesadillas o quizás es que ya estamos en una y no nos hemos enterado.

EL HUNDIMIENTO DE LA CIENCIA EN ESPAÑA

05/01/12

Queridos Reyes Magos:

Hace unos días, la noticia de que el Ministerio de Ciencia e Innovación desaparecía y sus competencias pasaban a un Ministerio en el que ni siquiera consta la palabra Ciencia, nos hizo sospechar sobre el futuro de la investigación en nuestro país en los próximos años. No se ha hecho esperar el recorte drástico en I+D, cifrado en 600 millones de euros, un duro golpe que afectará muy severamente no solo a los proyectos de investigación, sino también al personal investigador. Especialmente a los jóvenes, que engrosarán las filas del paro o emigrarán en su particular "fuga de cerebros".

Para este 2012 que empieza, os pedimos, queridos Reyes Magos que:

- Se dejen de hipocresías todos los partidos políticos que coinciden en sus programas y en sus mítines en que hay que cambiar de modelo económico, en que tenemos que innovar, que ser competitivos. Pero a la hora de la verdad, cuando llegan al poder, acaban recortando y recortando el presupuesto de I+D+i.

- Se asuma de una vez por todas que las actividades de I+D+i no son un gasto, sino una inversión, rentables para el desarrollo económico y social de un país(1)(2). Por tanto, en momentos de crisis debería no sólo preservarse, sino incluso potenciarse la investigación científica. Seguimos estando muy lejos del porcentaje del PIB medio Europeo destinado a I+D y cada vez nos alejamos más, después de tres años consecutivos en los que han acribillado el sistema científico de nuestro país.

- Se aproveche la coyuntura para optimizar el sistema de I+D+i: Reducción de la burocracia, optimización del diseño de la carrera investigadora, diálogo con los investigadores en el diseño de los Planes Nacionales y Autonómicos de I+D+i, estabilización de aquellos investigadores y docentes e investigadores que han superado todas las evaluaciones externas de calidad y excelencia para garantizar la renovación generacional, etc.

- Se vigile, por parte del Gobierno, la aplicación de la nueva Ley de la Ciencia, Tecnología e Innovación, que entró en vigor a principios de diciembre y que establece la contratación del personal de investigación. Es necesario informar a las entidades y sancionar a quien siga utilizando becas, que niegan los derechos sociales y laborales más básicos a los investigadores.

- Se reforme la Ley General de la Seguridad Social para permitir que los investigadores puedan recuperar como tiempo cotizado los largos períodos en que “disfrutaron” de becas. Más información en Queridos Reyes Magos, durante este 2011 cientos de investigadores que se han portado bien, han realizado su trabajo, han superado las evaluaciones de calidad oportunas, se han ido a la calle. Este panorama se lleva repitiendo varios años y los sucesivos recortes han dejado en situación de asfixia a nuestro sistema de Ciencia e Innovación, echando por la borda lo que tantos años nos ha llevado conseguir. No os pedimos para nosotros lo expuesto en esta carta, lo pedimos para todos. Un año más de recortes podría suponer la muerte definitiva del sistema científico español y una catástrofe para la sociedad en su conjunto. Si invertir en educación e investigación es caro, no hacerlo resulta carísimo.

Pero a Fran, como le llaman, el dinero que de verdad le preocupa es el de la ciencia. Por eso se ha hecho famoso. Porque hace unos días se le ocurrió lanzar a través de su blog, Resistencia Numantina, una recogida de firmas para conseguir que los contribuyentes puedan destinar a investigación científica una parte de sus impuestos.

Quiere que la ciencia tenga una casilla en el IRPF como la que tiene la Iglesia, aunque aclara de inmediato que no es una propuesta anticlerical, sino una forma de denunciar el colapso financiero que sufre la ciencia en España, agravado con tres años consecutivos de recorte en los presupuestos generales del Estado. Y los que vendrán.

Se le ocurrió al darse cuenta de que mientras la ciencia perderá 600 millones este año, la Iglesia sale incólume del ajuste y quizá ganando debido a la subida del IRPF. “Y pensé que igual lo que necesitamos es una casilla”, explica mientras picotea patatas y beicon embadurnados en salsa barbacoa. Lanzó su reflexión en Twitter y tuvo tal eco que decidió lanzar la idea de la casilla. Ya supera las 258.000 firmas de apoyo en Actuable.es.

La solución es que el Estado asuma que la ciencia es importante

“Pero la ciencia necesita mucho más”, tiene empeño en aclarar. “Necesita una financiación estable y suficiente que por suerte o por desgracia solo puede venir del Estado. Estamos en un país en el que hemos invertido muy poco en ciencia. Ahora mismo se destina algo así como el 1,36% del PIB mientras la media europea está por encima del 2%. Somos los sextos por la cola en la UE”, denuncia.

“La casilla no es la solución. No es jauja. Es una propuesta desesperada para tiempos desesperados”, insiste. “La solución es que el Estado asuma que la ciencia es importante. Al fin y al cabo la ciencia no es un gasto, es una inversión”. “En España hemos preparado científicos muy buenos que se han tenido que ir a otros países y al final esos países nos venderán sus invenciones. Terminamos pagando el doble”, se lamenta.

PARA PENSAR

España es el país europeo con mayor perdida de jóvenes investigadores. Según estudio, del año 2005, ya antes de la crisis, realizado por un comité de expertos de la Unión Europea indicaba que España solo recupera 1 de cada 1.182 investigadores que se van al extranjero para mejorar su carrera.

En la mayoría de los casos, estos investigadores han realizado sus estudios con dinero público. Me parece una contradicción que después ese dinero publico no sea capaz de generar empleo a estos jóvenes. Y además, según informan muchas publicaciones científicas, los investigadores españoles son los que mayor número de becas consiguen en el extranjero, a mi entender por que están muy bien prepararados. Debemos tener en cuentas que la administración española dedica el 1,04% del Producto Interior Bruto a investigación, esta cifra esta muy por debajo de lo que recomienda la propia Europa que lo sitúa en un 3%, normal que ocurra esto.

La verdad que en España la gente verdaderamente capacitada, en su mayoría, han tenido que salir fuera de nuestras fronteras, no sólo para terminar su formación, sino para poder realizar su labor. Nosotros pagamos esos estudios, pero permitimos que nuestros investigadores se tengan que ir y lo que podría ser un logro en nuestro país, lo esta siendo en otros, que quizás no tienen “cerebros”, pero si el dinero y la creencia de que la ciencia es importante en el desarrollo económico, social….de un país.

En España, tengo la sensación de que luchamos contra nosotros mismos, no dando valor a lo que realmente lo tiene. Que nuestros jóvenes investigadores se quejen no es cuestión de quejarse de por que si, sino ¿ por que es una queja justa, para que han realizado unos estudios, si luego no tienen una salida en el mundo labora? Y si la tienen es en unas condiciones precarias, con contratos en prácticas, mal renumerados y peor valorados.

Es triste que se vayan, pero mas triste es que no puedan volver, no porque no quieran sino por que no hay lugar para ello. Y aporten soluciones como una casilla en el IRPF, donde el que quiera pueda donar dinero. Esto me parece mal, la ciencia pidiendo dinero a modo de ONG.

Todos deberíamos ser consciente que un país que personas tan capacitadas tendrían gran repercusión en posibles soluciones a problemas, incluso al de esta crisis. Pero mucho me temo que si la crisis sigue y seguirá, los recortes irán por ese lado.

¿Conviene reformar el calendario anual actual?

Las reformas del calendario siempre han sido controvertidas y difíciles de aplicar, pero han acarreado mejoras prácticas para la organización del tiempo. Ahora, un equipo de científicos propone reformar el calendario de una manera que lo vuelva mucho más práctico de lo que es en la actualidad.
Usando fórmulas matemáticas y aplicaciones informáticas, el astrofísico Richard Conn Henry y el economista Steve H. Hanke, ambos de la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos, han creado un nuevo calendario en el que cada nuevo período de 12 meses es esencialmente idéntico al anterior, y se repite año tras año de forma perpetua.
Usando el Calendario Permanente Hanke-Henry, si, por ejemplo, el día de Navidad cae en un Domingo en el 2012 (como lo sería según ese calendario), el 25 de Diciembre volvería a ser Domingo en el 2013, en el 2014 y así sucesivamente.
Por otra parte, bajo el nuevo calendario, el famoso poema mnemotécnico que comienza con "Treinta días tiene Noviembre..." y que nos permite recordar los días que tiene cada mes, ya no se aplicaría, porque Septiembre tendría 31 días, al igual que Marzo, Junio y Diciembre. El resto tendría 30 días.
Esta reforma drástica del calendario permitiría tener un calendario esencialmente idéntico de un año al siguiente, lo que ayudaría a lograr una planificación permanente y racional de las actividades del año, desde los días de asistencia a la escuela y las vacaciones, hasta los días festivos. Basta pensar en cuánto tiempo y esfuerzo se invierte cada año rediseñando la agenda laboral de cada organización en el mundo, para que resulte obvio que la nueva propuesta de calendario podría hacer la vida mucho más simple y traería beneficios notables.
Entre las ventajas prácticas, está la de que los días de las festividades caerían en el mismo día de la semana cada año.

Los beneficios económicos son incluso más grandes, tal como afirma Hanke, quien es experto en economía internacional. El nuevo calendario simplificaría los cálculos financieros. Por ejemplo, en todo lo referente a cálculos de intereses bancarios por préstamos, depósitos a plazo fijo y demás.

Ha habido en el pasado otros intentos de mejorar el calendario, pero todos los principales implicaban romper el ciclo de siete días de la semana, y eso es un cambio inaceptable para la mayoría de la población. En cambio, el calendario propuesto por Hanke y Henry nunca rompe ese ciclo tradicional.

El Calendario Permanente Hanke-Henry. (Imagen: Richard Conn Henry y Steve H. Hanke / Universidad Johns Hopkins)

Este nuevo calendario resultaría mucho más eficiente y fácil de usar que el Calendario Gregoriano actual que se ha estado empleando en los últimos cuatro siglos, desde 1582, cuando el pontífice Gregorio XIII aprobó la reforma por él promovida del calendario juliano, que se venía usando desde su instauración en el año 46 A.c. por Julio César.

En un esfuerzo por sincronizar el calendario juliano con las estaciones, el equipo papal le eliminó 11 días al mes de octubre en el año de la transición, y así, justo después del 4 de Octubre vino el 15 del mismo mes. Este ajuste era necesario para resolver las distorsiones acumuladas durante mucho tiempo a causa del mismo problema que convierte el diseño de un nuevo calendario eficaz y práctico en todo un desafío: el hecho de que nuestro año terrestre no tiene un número exacto de días, sino que tarda aproximadamente 365,2422 días en dar una vuelta alrededor del Sol.

Hanke y Henry resuelven ese exceso de casi 6 horas anuales descartando los años bisiestos, y agregando a cambio una semana extra periódicamente al final de Diciembre. Esto logra la sincronización del calendario con el periodo de tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta alrededor del Sol.



MI OPINION:


Aquí os dejo este artículo que mas me ha llamado la atención, del día 27 de Enero de este mismo año. La primera vez que lo leí me pareció chocante, como un tema de poco interés científico,. Pero mire por donde el tema del calendario anual ha suscitado siempre interés entre los astrólogos científicos. Seguí buscando referencias, y parecía que interesaba bastante en los foros, y casi todo el mundo preguntaba que como no iba ha estar en ello un economista. Esta claro que este nuevo calendario económicamente seria muy rentable, y desde el mundo de la planificación conllevaría más simplificación a la hora de organizar eventos, los días festivos e incluso en la confección de las planillas de trabajo. Pero estaréis conmigo en que, ya era lo que faltaba, que siempre todos los acontecimientos fueran siempre en el mismo día y lo supiéramos desde siempre. La vida pierde emoción, con tanta simplicidad nos van a quitar hasta las ganas de soñar. Los días serian iguales, pero siempre podríamos hacerlos diferente, al fin y al cabo nadie sabe cuando nace, cuando muere, cuando se casa…..todavia quedan cosas al azar.
Hecha un vistazo y opina…….

LOS 10 HITS PARADES CIENTIFICOS DEL AÑO 2011

Tratar para prevenir la infección por VIH
Un concepto no precisamente novedoso en el campo del VIH pero que a juicio de la revista Ciñese merece el calificativo de «hallazgo científico» del año. Más concretamente, lo que recibe este honor es «el ensayo clínico HPTN 052, que demostró que hay 96% menos probabilidades de que las personas infectadas por el VIH transmitan el virus a sus parejas si están siendo tratadas con fármacos antirretrovirales».

Polvo de asteroide
Por primera vez, se ha visto de cerca polvo de un pequeño asteroide rocoso, extraído y transportado a la Tierra por la accidentada misión Haya buza de la agencia espacial japonesa. El análisis de estas diminutas muestras de polvo confirma que los meteoritos más comunes hallados en la Tierra (contritas ordinarias) proceden de estos asteroides rocosos que representan alrededor del 17% de estos cuerpos del Sistema Solar. Este polvo de asteroide es la primera muestra directa de un cuerpo planetario que se obtiene en 35 años.

El sexo con neandertales nos hizo más fuertes
El estudio del código genético de los humanos modernos y antiguos ha dejado información muy valiosa. A partir de un fragmento de hueso, se ha descrito por primera vez una nueva especie humana que vivió en Siberia hace 40.000 años. Estos homínidos inteligentes convivieron con nuestros antepasados los neandertales y otro grupo humano que en aquel momento momento habitaba Asia. Otro trabajo científico del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva demostró que las relaciones sexuales entre los neandertales y seres humanos reforzó nuestro sistema inmunológico y nos hizo más fuertes, al introducir un gen fundamental contra los virus.

La llave de la energía que no contamina
Captar la estructura de la proteína que utilizan las plantas para dividir el agua en átomos de hidrógeno y oxígeno es mucho más que una imagen. La estructura del Fotosistema II o PSII (por sus siglas en inglés) es esencial para la vida y también podría tener la llave para encontrar una poderosa fuente de energía limpia: convertir la luz del sol en combustible.

El gas más limpio del Universo
Astrónomos de la Universidad de California en Santa Cruz encontraron, por primera vez, restos de la materia prima original del Universo en nubes de gas que datan de la noche de los tiempos. Estas nubes contienen remanentes absolutamente intactos del gas «limpio» que apareció en los primeros minutos después del Big Bang y que nunca llegó a formar parte de las estrellas. Solo los elementos más ligeros, principalmente hidrógeno y helio, se crearon en el Big Bang. Tuvieron que pasar varios cientos de millones de años para que grupos de este gas primordial se condensaran para formar las primeras estrellas, momento en el que los elementos más pesados se forjaron.

Nutrición y enfermedad
Del genoma, pasamos al proteoma y ahora al microbioma, a la investigación de los infinitos microbios que habitan en el intestino humano. Los últimos trabajos han identificado las bacterias dominantes en el tracto digestivo y su comportamiento. Mientras unas prosperan en una dieta muy proteica, otras prefieren los vegetales. Este comportamiento muestra una relación íntima entre nutrición y enfermedad.

La mejor vacuna contra la malaria
No será la definitiva, pero la vacuna contra la malaria que investiga el laboratorio GSK y prueba el español Pedro Alonso, será la primera que ayude a controlar la epidemia. Los últimos ensayos con 15.000 niños muestran que la inmunización reduce a la mitad el riesgo de infección en niños de corta edad, entre los cinco y los 17 meses. Nunca una vacuna contra la malaria ha estado tan cerca. Se confía en que pueda ser una realidad en 2015.

Sistemas Solares lejanos y extraños
Los últimos descubrimientos astronómicos han sacado a la luz la existencia de nuevos sistemas planetarios distantes y extraños. El observatorio Kepler es el que más frutos está dando. Se han avistado, por ejemplo, 10 planetas que parecen estar flotando libremente en el espacio y otras rarezas muy diferentes que se encuentran en nuestro propio sistema solar. A «Science» no le ha dado tiempo a recoger los últimos hallazgos de la NASA. La agencia espacial de EE.UU. acaba de anunciar el descubrimiento de dos nuevos planetas de tamaño casi idéntico al de la Tierra

Minerales de diseño
Las zeolitas, unos minerales muy porosos que se utilizan como catalizadores en la industria química, como fertilizantes y engorde del ganado, se pueden fabricar «a medida». Químicos franceses y alemanes han diseñado una gama de estos minerales más baratas, delgadas y mejor equipadas.

Retrasar los males del envejecimiento
Este año se ha dado un paso más en la búsqueda de una solución para mitigar el paso del tiempo. El ansiado grial podría estar en una especie de limpieza de células ancianas, las llamadas senescentes que han dejado de dividirse. En experimentos con ratones se vio que el tratamiento retrasaba el comienzo de problemas asociados a la edad como las cataratas o la debilidad muscular. Los ratones tratados no vivieron más tiempo, pero sí mejor.

Cuando comienza el año en todos los ámbitos de la vida social, económica, laboral, artististica, cultural…lo primero que se hace es nombrar los diez hit parade mas importantes el año anterior, la ciencia no es menos, según la revista science, los hit parade de la ciencia del año 2011 son los que hemos detallado anteriormente. Como vemos los distintos trabajos de investigación abarca desde los confines mas lejanos del universo hasta los confines mas cercanos de la célula.
El artículo seleccionado por Science como el mayor descubrimiento del año 2011 corresponde a la nueva serie de antirretrovirales que reducen drásticamente las transmisiones del VIH, revolucionando así las estrategias científicas y políticas para combatir la enfermedad. «el ensayo clínico HPTN 052, que demostró que hay 96% menos probabilidades de que las personas infectadas por el VIH transmitan el virus a sus parejas si están siendo tratadas con fármacos antirretrovirales». Esto viene a ser un respaldo a todos aquellos investigadores que luchaban por demostrar que el trato con antivirales no era solo individual sino que podía tener una utilización colectiva.
Hay que destacar que la investigación española esta presente en tres de los 10 hits científicos señalados:
- La mejor vacuna contra la malaria.
- Descubrimiento de una nueva molécula para la química verde.
- los seres humanos se dividen en tres grupos según su flora intestinal.

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